جروم پاول ، رئیس فدرال رزرو ، با مسیری به ظاهر روشن برای دور دوم ریاست بانک مرکزی، روز سه‌شنبه اعلام کرد که اقتصاد ایالات متحده به اندازه کافی سالم است و به سیاست‌های پولی سخت‌تر نیاز دارد.
پاول به عنوان بخشی از استماع تاییدیه خود در کمیته امور بانکی، مسکن و شهرسازی سنای ایالات متحده گفت که انتظار دارد یک سری افزایش نرخ بهره در سال جاری همراه با کاهش دیگر در کمک های فوق العاده ای که فدرال رزرو در دوران همه گیری ارائه کرده است، داشته باشد.
او گفت: ”در حالی که در سال جاری پیش می رویم… اگر همه چیز همانطور که انتظار می رود پیشرفت کند، ما سیاست را عادی می کنیم، به این معنی که در ماه مارس به خرید دارایی خود پایان می دهیم، به این معنی که در طول سال نرخ ها را افزایش خواهیم داد.” به اعضای کمیته گفت. شاید در اواخر سال جاری اجازه دهیم ترازنامه به پایان برسد و این تنها راهی برای عادی سازی سیاست است.او این اظهارات را در یک جلسه 2 و نیم ساعته بیان کرد که شامل ستایش از عملکرد فدرال رزرو با اقتصاد و انتقاد از اشتباهات اخلاقی مقامات بانک مرکزی بود. برخی از سناتورهای جمهوری خواه همچنین درباره اینکه آیا فدرال رزرو از اهداف اعلام شده خود یعنی ثبات قیمت، اشتغال کامل و نظارت بر بانکداری دور می شود، ابراز نگرانی کردند.
با این حال، در نهایت، پاول به نظر می رسد به سمت تایید موفقیت آمیز از سوی سنا کامل است. رئیس کمیته شرود براون، دی اوهایو، و پاتریک تومی، سناتور پنسیلوانیا، جمهوری خواه رده بندی، هر دو گفتند که قصد دارند از نامزدی جو بایدن، رئیس جمهور آمریکا حمایت کنند. سناتور الیزابت وارن، ایالت ماساچوست، پس از اینکه پاول را در طول جلسه استماع سال گذشته ″خطرناک” خواند ، گفته است که با نامزدی مخالفت خواهد کرد.
بسیاری از پرسش‌ها از هر دو طرف روی تورم متمرکز بود که در بالاترین حد خود در 40 سال اخیر قرار دارد . پس از اعلام افزایش ”گذرا” برای بیشتر سال 2021، فدرال رزرو روی تورم متمرکز شده است و انتظار می رود امسال سه یا چهار بار نرخ بهره را با افزایش ربع درصد افزایش دهد.
نرخ‌های بهره بالاتر تورم را با کند کردن جریان پول کنترل می‌کند، زیرا فدرال‌رزرو و کنگره با هم ترکیب شده و بیش از 10 تریلیون دلار محرک ارائه کرده‌اند.
پاول گفت: ”اگر شاهد ماندن تورم در سطوح بالا بیشتر از حد انتظار باشیم، اگر مجبور باشیم در طول زمان نرخ بهره را بیشتر افزایش دهیم، این کار را خواهیم کرد.” ما از ابزارهای خود برای بازگرداندن تورم استفاده خواهیم کرد.
علاوه بر افزایش نرخ بهره، فدرال رزرو همچنین خرید ماهانه اوراق قرضه خود را کاهش می دهد که از روزهای اولیه شیوع همه گیری بیش از 4.5 تریلیون دلار به ترازنامه خود اضافه کرده است. مقامات همچنین اعلام کرده اند که در اواخر سال جاری شروع به کاهش ترازنامه خواهند کرد، عمدتاً با اجازه دادن به سطح مشخصی از درآمدها در هر ماه، اگرچه فدرال رزرو همچنین می تواند دارایی ها را به طور کامل بفروشد.
پاول گفت که این حرکت ها در پاسخ به اقتصادی است که هم تصویر شغلی قوی دارد، با نرخ بیکاری 3.9 درصد در دسامبر ، اما انتظار می رود تورم سالانه در همان دوره به 7 درصد برسد.پاول گفت: «آنچه واقعاً به ما می‌گوید این است که اقتصاد دیگر به سیاست‌های بسیار سازگارانه‌ای که ما برای مقابله با همه‌گیری و پیامدهای آن در پیش گرفته‌ایم نیاز ندارد یا نمی‌خواهد». ما واقعاً در طول سال جاری به سمت سیاستی پیش می رویم که به حالت عادی نزدیک تر است. اما از جایی که ما هستیم تا عادی شدن مسیر طولانی است.»
او با سؤالاتی در مورد اینکه چرا فدرال رزرو اشتباه اعلام کرد تورم خود را دریافت کرد، مواجه شد، و او دوباره به مسائلی اشاره کرد که عمدتاً مربوط به همه‌گیری است، که شاهد مسدود شدن زنجیره‌های تأمین، انبارهای کم قفسه‌های فروشگاه‌ها و افزایش قیمت‌ها بوده است که پاول گفت می‌تواند بهبود را تهدید کند.