بر اساس شواهد تجربی و آماری مشخص شده که رابطه مثبت و معنی داری بین مصرف و درآمد قابل تصرف در یک جامعه وجود دارد. از آنجایی که از یک سو مصرف نقش کلیدی در اقتصاد ایفا می کند و از سوی دیگر مخارج مصرفی یکی از مولفه های اساسی مخارج کل اقتصاد می باشد. به نحوی قدرت اقتصادی در یک جامعه را بازتاب می کند.

اگر مصرف کنندگان درآمد احتیاطی کافی و یا اعتبار لازم را برخوردار باشند، آنگاه کالاهای تجاری بیشتری تولید و یا وارد خواهد شد.

شرایط فصلی اقتصاد بر روی داده های شاخص خرده فروشی مهم است. به طوری که ارقام خرده فروشی ماه های میلادی دسامبر و سپتامبر برای معامله گران بیشتر جلب توجه می کند. دلیل این همه توجه به اطلاعات در این ماه ها این است که در ماه دسامبر تعطیلات رسمی و فصلی وجود دارد. و در ماه سپتامبر نیز مدرسه ها و مراکز دانشگاهی مجدد بازگشایی می شوند. ماه نوامبر از این دیدگاه با اهمیت پنداشته می شود که می تواند فروش های پیش از کریسمس را بازگو کند.

کارشناس ها ارقام این ماه ها را، با ماه های مشابه سالهای گذشته مورد مقایسه قرار می دهند. بدین ترتیب به تفسیر دقیق تری دست می بایند که در طی یکسال گذشته مصرف به چه سمتی متمایل بوده است.

به این دلیل که خدمات بیش از 50% درصد مصرف شهروندان آمریکایی را تشکیل می دهد، در سنجش شاخص خرده فروشی مخارج صرف شده بر روی خدمات در نظر گرفته نمی شود. همچنین به جهتی که فروش خودرو از هر ماه به ماه دیگر تغییرات زیادی دارد، در کنار این شاخص اغلب آمار خرده فروشی بدون در نظر گرفتن فروش های اتومبیل انتشار می یابد.