سابقا مالکیت آب در دست دولت ها بود اما به تدریج، معلوم شد که مالکیت دولتی نمی تواند هزینه های سرسام آور تحقیق و توسعه در این صنعت را فراهم کند. بنابراین بخش خصوصی وارد کارزار شد. ورود بخش خصوصی ممکن است این ماده حیاتی را در دست صنایع سودجو قرار داده باشد اما، وجود بخش خصوصی است که پیشرفت و توسعه در این بخش را نیز سریعتر کرده است. با توجه به همین کمبودها، شرکت های بسیاری در سراسر جهان هستند که با به کارگیری فناوری ها و نوآوری ها، در جهت مبارزه با مشکل کم آبی فعالیت می کنند. زمینه فعالیت این شرکت ها به طور کلی به پنج حوزه زیر تقسیم می شود:

• تاسیسات (Utility): شاید اگر سال های پیش به خانوارها گفته می شد که هزینه قبض آب آنها هر روز بیشتر و بیشتر می شود، برایشان باور کردنی نبود اما، این روند افزایش قیمت آب بها شروع شده و متوقف نخواهد شد. بنابراین سرمایه گذاری کردن در شرکت هایی که خدمات آبرسانی انجام می دهند یک گزینه بسیار مناسب برای سرمایه گذاری پایدار خواهد بود. این شرکت ها قدرت قیمت گذاری دارند و می توانند هزینه های متنوعی را به مشترکین خود تحمیل کنند.
• تست و اندازه گیری آب: آزمایش هایی که روی آب انجام می شود شامل آزمایش های فیزیکی و شیمیایی است که برای تعیین آلودگی های باکتریایی و شیمیایی آب قابل شرب انجام می شود. اندازه گیری آب نیز به تعیین حجم آب مصرفی ساختمان های مسکونی و تجاری می پردازد. از آنجا که کمبود منابع آبی مهمترین مساله در این صنعت است، امروزه تقاضا برای سیستم های اندازه گیری آب به منظور کاهش میزان هدررفت آن بسیار بالا رفته است به نحویکه، پیش بینی می شود از 5.9 میلیارد دلار در سال 2019، به 9.6 میلیارد دلار در سال 2024 افزایش یابد. بنابراین، فرصت های بیشتری برای سرمایه گذاری در حوزه تست و اندازه گیری آب وجود خواهد داشت. تمرکز شرکت های اندازه گیری آب بر ساخت کنتورهای دیجیتالی است که هر چه بیشتر از نشت و از دست رفتن آب جلوگیری شود.
• نمک زدایی یا شیرین کردن آب دریا (Desalination): همانطور که گفتیم تنها 3% از آب موجود بر روی سیاره زمین قابل شرب است و مابقی آن آب دریاها و اقیانوس هاست. آب دریا سرشار از نمک و املاح معدنی است که آن را کاملا غیر قابل شرب می کند. با توجه به کمبود منابع، یکی از راه هایی که برای تامین آب قابل شرب به ذهن انسان رسیده، حذف نمک و سایر مواد معدنی از آب دریا و رساندن آن به کیفیت آب قابل شرب است. به این فرایند نمک زدایی، شیرین کردن آب یا Desalination گفته می شود. اگر چه این عمل بسیار انرژی و هزینه بر است اما، امیدهایی وجود دارد که تکنولوژی های نوظهور بتوانند در کاهش هزینه های این صنعت کمک کننده باشند. بنا به تحقیقاتی که صورت گرفته، تخمین زده می شود که ارزش بازار صنایع آب شیرین کن تا سال 2025 از 27 میلیارد دلار عبور کند.
• زیرساخت های آبی: زیرساخت ها در صنایع آبی به هر چیزی که آب را از منابع آن تا ساختمان ها می رساند گفته می شود که شامل چاه های آب زیر زمینی، سدها، مخازن ذخیره، تصفیه خانه ها، خطوط لوله و … است. از آنجا که زیرساخت ها در اغلب کشورها فرسوده هستند، نگهداری از آنها خود یک صنعت تمام عیار است. طبق آماری که در ایالات متحده منتشر شده است، هر دو دقیقه یک خط لوله آب اصلی می ترکد که در نتیجه، روزانه شش میلیارد گالن آب به هدر می رود. از همین مثال می توان اهمیت تعمیر، نگهداری و جایگزینی زیرساخت های فرسوده آبی را به وضوح مشاهده کرد.